■歩行障害とリハビリ

　人が歩けなくなるというのは人生の中で大きな問題です。その人の行動範囲が狭くなるばかりか、介護のため家族をも巻き込む問題だからです。
ひとくちに歩行障害といっても、その内容はまちまちです。単に両足の筋力が低下したために歩けなくなった場合から、脳卒中で片方の手足が麻痺したために歩けない（片麻痺歩行）、脳に水がたまったり小さい脳梗塞がいくつもできたためのちょこちょこ歩き（失行歩行）、脊髄の病気で両足が突っ張って歩きづらい（痙性歩行）、足の末梢神経障害でつま先が垂れて歩きづらい（鶏歩）、筋肉の病気で体を横に揺らすようにして歩く（動揺性歩行）、パーキンソン病の小刻み歩行、すくみ足歩行、小脳の病気でおこる酔っ払ったような不安定な歩行（失調性歩行）などなど実に多彩です。
　パーキンソン病で歩けない場合をとってもみても、パーキンソン病による小刻み歩行、前につんのめりそうになる突進現象、第１歩目が出にくいすくみ足、両足の筋力低下によるもの、腰痛によるもの、立ちくらみが強くて歩けないものなどなど、一つの病気をとっても、その歩行障害にはさまざまな要素が組み合わさっています。
脳卒中の場合も、麻痺によるもの、感覚も障害されているものから、片方の手足が麻痺していること自体を理解できない（病態失認）といった高次脳機能障害を伴うもの、股関節や膝の問題も伴うものなど、いろいろな要素が組み合わさっています。
せっかく時間や、お金や、人手を使ってリハビリをするわけですから、その効果を最大限に引き出すためには、患者さんの意欲や努力が必要なことはもちろんですが、その患者さんの歩行障害の内容について、医師はリハビリ士へ情報を十分に伝える必要がありますし、リハビリ士はその情報を元にしてどのようなリハビリ内容がその患者さんにとってベストであるかをそのつどそのつど考えていくなど、リハビリをする側の努力も必要です。
パーキンソン病のようにゆっくり進行するような病気でも、リハビリをしない場合と続けた場合とでは、半年も経てば運動能力にはっきり差が出ることは、医学的に立証されています。すぐには効果が実感できなくても、根気強く続けることで運動能力を維持したり、改善したりできるのです。
歩行障害は転倒の原因になり、骨折や大けがのもとになります。根気強くリハビリを続けられることをおすすめします。

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